Com uma área total de 1.319,137 km², Água Doce é o quinto município em extensão territorial de Santa Catarina. O nome do município tem origem em um incidente envolvendo um tropeiro chamado João Líbia. De acordo com a história, durante uma de suas viagens para buscar mantimentos em Marcelino Ramos, uma mula carregada de açúcar caiu em um rio, levando à perda da carga. Esse incidente resultou na nomeação do rio e, posteriormente, do município como Água Doce.

Água Doce faz parte da região conhecida como Campos de Palmas, que foi descoberta e colonizada por sertanistas a partir de 1839. Com o Acordo de Limites entre Paraná e Santa Catarina, essas terras passaram a pertencer ao estado catarinense. Inicialmente, o povoamento foi lento, com predominância dos habitantes da região de Palmas, no Paraná. 

A partir de 1919, houve um aumento significativo na população devido à chegada de migrantes gaúchos, descendentes de imigrantes italianos.

Água Doce foi elevada à categoria de distrito em 1943 e, em 21 de junho de 1958, tornou-se um município. A instalação oficial do município ocorreu em 25 de julho de 1958. 

O primeiro prefeito nomeado pelo governo estadual foi Ângelo José Bruno, enquanto Vitório Amadio Macagnann foi o primeiro prefeito eleito pela população de Água Doce.

A economia de Água Doce é predominantemente baseada na pecuária, no extrativismo vegetal e na agricultura. Além disso, Água Doce se destaca por ser a Capital Catarinense da Energia Eólica. O município abriga o maior complexo eólico de Santa Catarina, com 109 aerogeradores, que juntos têm a capacidade de gerar 146,8 megawatts (MW). 

Água Doce é conhecida por suas vastas terras e belezas naturais, características que atraem visitantes e contribuem para a qualidade de vida dos habitantes. 

Este ano, o feriado de emancipação político-administrativa, comemorado em 25 de julho, foi antecipado para esta segunda-feira, dia 22, por conta das festividades realizadas no final de semana.